De Costa Brava is al jarenlang een van de meest populaire vakantiestreken van Spanje. Verwonderlijk is dit niet want met een beetje goede wil is de Costa Brava met de auto in een dag bereikbaar vanuit Vlaanderen of Nederland. De Costa Brava is een deel van de Deelstaat Catalonië en de voertaal is er het Catalaans en niet het Spaans.Hoewel de regering het gebruik van het Catalaans op alle mogelijke manieren stimuleert, kunt u er nog steeds probleemloos met Spaans terecht. Als toerist heeft u van deze taalperikelen overigens geen enkele last. De Catalanen zijn uitermate gastvrij, open en vriendelijk. Ze doen er alles voor om u een vakantie te bezorgen die u nooit zult vergeten.

De Costa Brava is een van de eerste Spaanse Costas die open stonden voor het toerisme. Jaarlijks trekken er duizenden Britten, Fransen, Duitsers, Scandinaviërs, Vlamingen en Nederlanders naar deze kust. Het resultaat hiervan is dat de Costa Brava, net zoals de Costa Blanca en de Costa del Sol, tegenwoordig lijkt op een immense urbanisatie.

Maar gelukkig blijven er toch nog ongerepte pittoreske dorpjes over zoals Cadaques of Pals. Het achterland is prachtig en op slechts enkele kilometers van de zee liggen er middeleeuwse dorpjes die hun charme ongeschonden hebben weten te bewaren. De bergstreken van de Catalaanse Pyreneeën zijn indrukwekkend en een waar paradijs voor wandelaars en voor alpinisten.

Catalonië heeft een kustlijn van 580 km, die bestaat uit de Costa Brava, de Costa del Maresme, met als hoofdstad Matarró, de Costa del Garraf, met als hoofdstad Vilanova i la Getrú en de Costa Daurada (Dorado), met als voornaamste toeristische steden Tarragona, Salou, Cambrils en Sitges. De Costa Brava (Catalaans voor ruige, wilde kust) is 200 km lang en strekt zich uit van Port Bou tot aan Blanes.

Catalonië

De Catalaanse cultuur ontstond in de Middeleeuwen tijdens het beleid van de Graven van Barcelona en het Koninkrijk Aragón. De Catalanen waren een belangrijke maritieme macht en ze vergroten het Rijk van Aragón door handel en strijd met de Comunidad Valenciana, de Balearen, Sardinië, Sicilië en Griekenland. Na het huwelijk in 1469 tussen koningin Isabella en koning Fernando II van Aragón, waardoor Spanje één groot koninkrijk werd, verloren de Catalanen gedurende de volgende eeuwen veel van hun macht.

In de tweede helft van de 19de eeuw werd Catalonië een belangrijk industrieel centrum en nu nog is het samen met het Baskenland de meest geïndustrialiseerde deelstaat van Spanje. Op 22 december 1979 kreeg Catalonië een onafhankelijkheidsstatuut en werd de regio officieel erkend als een natie binnen het Spaanse koninkrijk. Maar de meeste Catalanen willen tegenwoordig dat Catalonië een onafhankelijk land wordt, los van Spanje, iets wat helemaal niet naar de zin is van de centrale Spaanse regering in Madrid.

Catalonië telt drie officiële talen: Catalaans, Spaans en Aranees.Het Catalaans is een Romaanse taal die ontstaan is uit het volkslatijn. Alleen het Castiliaans, ten onrechte Spaans genoemd, is ontstaan uit het klassieke Latijn. Het Aranees is een dialect van het Occitaans, een taal die zich ontwikkeld heeft uit de Langue d’Oc, ook wel het Provençaals genoemd. Deze taal wordt alleen maar gesproken in de Vall d’Aran in de Catalaanse Pyrenneeën.

Cultuurtoerisme aan de Costa Brava

Cadaqués is een gemeente in de Alt Empordá, dat gelegen is in een baai nabij Cap de Creus. Tot het eind van de 19de eeuw was Cadaques praktisch afgesloten van de rest van de wereld. De inwoners van de gemeente leefden toen van de vissserij en van de landbouw. In het begin van de 20ste eeuw vestigden zich een aantal Spaanse kunstenaars tijdelijk of permanent in het pittoreske dorpje, onder meer Frederico García Lorca, Pablo Picasso en Joan Miró. De wereldberoemde kunstenaar Salvador Dalí had een villa in het even buiten Cadaqués gelegen Port Lligat.

Ten noorden van Cadaqués, aan het einde van de Cap de Creus ligt Puerto de la Selva. Hier kunt u het klooster van Sant Pere de Rodes bezoeken. Op de top van een heuvel die het klooster domineert, liggen de ruïnes van het kasteel van Sant Salvador de Verdera, dat verantwoordelijk was voor de veiligheid van de monnikken. Een eerste vermelding van het klooster vindt men in de kronieken in 878, maar toen was het klooster slechts een eenvoudige ermitage. In 945 lag op deze plaats een onafhankelijk Benedictijnerklooster. De grootste bloei bereikte het klooster in de 11de en in de 12de eeuw. Na de 12de eeuw werd het herhaaldelijk geplunderd en in 1793 verlieten de monnikken definitief het klooster. Sinds 1930 is het imposante kloostergebouw geklasseerd als een nationaal monument.

Figuerés (Figueras in het Spaans) ligt in de provincie Gerona in de vlakte van Ampurdán. Van de oude stadsmuren blijft slechts één toren intact over. Maar Figueras is vooral interessant omwille van de musea. Het Dali Theater-Museum is beslist een bezoek waard (www.salvador-dali.org), ook voor wie niet van moderne kunst houdt. Dit geldt eveneens voor het Speelgoedmuseum van Catalonië dat ondergebracht is in het voormalige Hotel Paris, de in 1767 gebouwde herenwoning van baron de Terrades. Een bezoek aan het speelgoedmuseum is een nostalgische reis in de tijd en u kunt er meer dan 4.000 voorwerpen bekijken. De Privéverzameling klokken van Marti Amiel is een verzameling van meer dan 3.000 klokken en uurwerken, maar dit museum kan alleen maar bezocht worden na telefonische afspraak (972 50 43 63). Surf voor meer informatie over Figuerés naar de website: www.figueresciutat.com.

Empúries (Ampurias in het Spaans) was een Griekse en later een Romeinse nederzetting van waaruit de streek vanaf 600 voor Christus zeven eeuwen lang werd beheerst. De Feniciërs vestigden zich hier als eersten op een eilandje aan de zuidkant van de Golf van Roses. Dit eilandje is nu een heuveltje op het vasteland geworden. Rond 600 voor Christus vestigden zich hier de Grieken. Het stadje groeide vlug en het werd een echte Griekse stadsstaat die Emporion genoemd werd. In de Punische Oorlog stelde Empuries zich pro-Rome en anti-Carthago op. Tijdens de Tweede Punische Oorlog kwamen de Romeinen hier in het jaar 218 voor Christus aan land onder de leiding van Gnaeus Scipio. Vanaf toen werd Empúries een belangrijke Grieks-Romeinse stad. In 195 voor Christus vestigde Cato in Empúries een Romeins kamp dat in de 1ste eeuw onder leiding van Caesar kwam te staan. Naast de Griekse stad ontstond dus geleidelijk aan een Romeinse stad. De overlijfselen van deze stad zijn gelegen op een heuvel en het zijn onder meer een forum, een aantal huizen, een deel van de muur met een toeganspoort, de publieke baden en prachtige vloermozaïeken. Het forum is gedeeltelijk gereconstrueerd en bestaat uit een groot vierkant met aan 3 kanten een zuilengang. Aan de vierde zijde stonden 8 tempeltjes. Eén daarvan is gereconstrueerd.

San Feliu de Guixols is een belangrijk toeristisch centrum dat omringd is door dennebossen en door heuvels. Vlakbij de stad ligt een in de 17de eeuw gesticht Benedictijnerklooster. In de directe omgeving van San Feliu liggen de badplaatsen S’Agaro en Platja d’Aro.

Tossa de Mar is een oude middeleeuwse stad die de naam ‘blauw paradijs’ kreeg van de schilder Marc Chagall. In 1933 verbleef deze kunstenaar hier en maakte een er een paar schilderijen. Tossa de Mar was een echte kunstenaarskolonie tot de toeristen kwamen. De oude stad bewaart nog steeds de middeleeuwse sfeer en 3 van de 5 vestingtorens zijn bewaard. Tossa de Mar is in het toeristisch seizoen zeer druk. Het is een kleinschalig stadje, met weinig strand, maar het is beslist een bezoek waard.

Lloret de Mar is de grootste toeristische badplaats van de Costa Brava met het grootste aantal ontspanningsmogelijkheden en een mooi strand. In Lloret de Mar kunt een een kasteel uit de 9de eeuw bekijken en een Romeinse graftoren (Toren van de Moren). Lloret is beslist niet geschikt voor rustzoekers of natuurliefhebbers.

Blanes is een belangrijke bad- en havenstad, die gebouwd is op de plaats waar ooit de Romeinse stad Blanda gelegen was. Van deze Romeinse stad is echter niets meer overgebleven. In Blanes kunt u een mooie gotische fontein bekijken, de Santa Mariakerk, de resten van een gotisch kasteel en Romeinse ruïnes op de San Joanberg. In Blanes liggen 2 botanische tuinen: Mar i Mutra (Zee en Mythe) en Pinya de la Rosa Mar i Mutra werd aangelegd door de Duitse handelaar Karl Faust. Faust werd in 1874 in Duitsland geboren en hij overleed in zijn tuinvilla in Blanes. Hij begon met de aanleg van de tuin in 1920 op de plaats waar een oudere tuin gelegen was. Sinds zijn overlijden is er een organisatie die zorgt voor het onderhoud en voor nieuwe aanplantingen, de Carlos Faust Stiftung. In de tuin kunt u meer dan 4.000 verschillende soorten planten bekijken. Voor de aanleg van de tuin werkte Faust samen met de Zweedse botanicus Erik Ragnar Svenson.

Rustiek kamperen aan de Costa Brava

Aan de Costa Brava en vooral in het binnenland van de Costa Brava liggen verschillende rustieke campings. Het binnenland van de Costa Brava is een prachtige bergstreek die ideaal is voor wandelaars, rustzoekers en voor wie een hekel heeft aan de mastodontcampings aan de Spaanse costas.

In Sant Jaume de Llierca ligt de camping Manso Coguleras. Sant Jaume de Llierca ligt aan de grote weg tussen Besalú en Olot. De camping is gelegen in een indrukwekkend natuurgebied van 250 hectare. Voor paardenliefhebbers is het leuk om te weten dat hier een hele kudde haflingers en fjordenpaarden leeft.

De Mas La Bauma (camping Masía) is gelegen in Vallfogona de Ripollès aan de N260 tussen Olot en Ripoll. De kampeerplaatsen liggen op de weideterrassen rondom een oude boerderij en op het terrein loopt een beek met zwempoeltjes. De camping ligt in een kleine vallei aan de rand van het vulkaangebied Garrotxa en wordt omringd door gemengd bos.

Camping L'Arola vindt u in El Port de la Selva, aan de kust op 25 km van de Franse grens over de kustweg N260/G612. Vanaf de snelweg neemt u de afslag Figueras en dan de N260. Een mooi gelegen piepkleine camping maar spijtig genoeg met nauwelijks schaduw.

Camping Can Fosses in Planoles ligt aan de N152 tussen Ripoll en La Molina. De camping is gelegen op een hoogte van 1500 meter. De kampeerplaatsen liggen op terrassen tegen de helling en de ondergrond bestaat uit gras. Het landschap boven het dal van Planoles wordt gedomineerd door de Puigmal (2913 m) en de Cim de l’Adou (2485 m).

Camping La Fradera ligt 1 km voorbij het dorp San Llorenç de la Muga aan de GI511 richting Albanyà. De camping is prettig gelegen langs de Mugarivier. Hij is zowel als stopplaats als als langere verblijfplaats geschikt.

Camping Can Coromines in Maia de Montcal ligt aan de weg tussen Figueres en Olot. Om de camping te bereiken moet u over een zandweg rijden van zo’n vijfhonderd meter lengte, dus met grote combinaties is het even uitkijken. Het hoofdgebouw van de camping is een boerderij die stamt uit de 14de eeuw en waarin u smaakvolle appartementen kunt huren. De camping ligt midden in de natuur op het grensgebied van Empordá en Garrotxa.

Camping Sadernes ligt in het binnenland ten noorden van de N260 tussen Figueres en Olot. Sadernes is een rustige, natuurlijke camping in een prachtige omgeving. De camping ligt aan de noordkant van het park Garrotxa en ten zuiden van de Catalaanse Pyreneeën. Het is een zeer groen gebied met weinig wegen dat wordt doorkruist door de Lliercarivier.

Montagut ligt in het binnenland ten noorden van de N260 tussen Figueres en Olot. Het is een wat uitgebreidere en luxere gezinscampings dan de meeste campings in deze regio. Het terrein ligt op een glooiende flank van een heuvel bedekt met grasland en heeft een mooi uitzicht. Een zeer geschikte keus voor gezinnen met kinderen.

Logeren bij Vlamingen aan de Costa Brava

Slechts een Vlaams echtpaar is tot nu toe voor zover ons bekend gestart met een landelijk pension in de provincie Girona met de naam "Can Patiras": het echtpaar Bart en Chris Bouckaert uit Brugge. In een verbouwde boerderij die in een landelijke omgeving gelegen is, bieden zij drie kamers met badkamer en wc aan en twee met gedeelde badkamer en salon. Er is ook een Table D`Hôtes met creatieve Catalaanse en internationale keuken en met groenten uit de moestuin. Voor de ontspanning zijn er een tuin, een terras, een zwembad, tafeltennis, volleybal, fietsenverhuur, een salon en een bibliotheek. In de omgeving bestaat de mogelijkheid tot het maken van begeleide fiets- en wandeltochten. De boerderij is gelegen aan de rand van Cistella, midden in de velden met een ruim uitzicht op de omliggende dorpen en op de pieken van de Pyreneeën. De onmiddellijke omgeving van Cistella biedt de kans om het authentieke en nauwelijks toeristische Catalonië te ontdekken: dorpen als Lladó, het middeleeuwse Besalú en het natuurgebied Garrotxa met dertig uitgedoofde vulkanen.

Praktisch

Manso Coguleras, 17854 Sant Jaume de Lierca, Girona, www.mansocoguleras.com
e-mail: info@mansocoguleras.com, tel. 97 219 51 09
GPS 42.12.49.49/2.36.22.88 (dorp)

Camping Mas la Bauma, 17854 Vallfogona de Ripollès, 17854 Girona, http://www.maslabauma.com
e-mail: maslabauma@tiscali.nl, tel. 97 270 17 12
GPS 42.11.03/2.19.00

Camping L’Arola cat. 2, 17489 Port de la Selva, Girona, http://www.campingsonline.com/arola
e-mail: arola@mailcat.org, tel. 97 238 70 05
GPS 42.20.04/03.11.49

Camping Can Fosses cat. 3, 17535 Planoles, Girona, http://www.canfosses.com
e-mail: info@canfosses.com, tel. 97 273 60 65
GSM 42.20.08/2.06.14

Camping La Fradera cat. 3, 17732 Sant Llorenç de la Muga, Girona
e-mail: camping.fradera@teleline.es, tel. 97 25420 54
GPS 42.18.52/2.46.35

Camping Can Coromines cat. 2, 17851 Maia de Montcal, Girona, http://www.cancoromines.com/
e-mail: coromines@grn.es, tel. 97 259 11 08
GPS 42.12.17/2.44.41 (dorp)

Camping Sadernes cat. 3, 17855 Sadernes, Girona, http://www.sadernes.com/camping.htm
e-mail: camping@sadernes.com, tel. 97 268 75 36
GPS 42.16.16/2.35.48

Camping Montagut, 17866 Montagut, Girona, http://www.campingmontagut.com
e-mail: info@campingmontagut.com, tel. 97 228 72 02
GPS 42.16.16/2.35.48 (dorp)

Can Patiras, 17741 Cistella, Girona, www.bb-info.com
e-mail: info@bb-info.com, tel. 665 349 035
Prijs tussen de 85 en 100 euro per nacht voor een tweepersoonskamer met ontbijt, geen kredietkaarten.

Nog meer adressen

Voor meer adressen kunt u terecht bij het uitstekende boek van Bert Loorbach "Rustiek kamperen in Spanje".
Klik hier voor een bespreking van dit boek en verdere gegevens.

Er is nu ook een site waar de rustieke campings op staan (ook Spanje) www.rustiekecampings.com/.

Met dank aan Bert Loorbach