San Juan, de magische nacht. Het Sint-Jansvuur is een vreugdevuur, genoemd naar Johannes de Doper, dat in vroegere eeuwen deel uitmaakte van de midzomerfeesten en reeds sinds de voorchristelijke tijd in vrijwel alle landen van Europa op 23 of 24 juni werd ontstoken, wat in onder andere Beieren, Oostenrijk en de Sudeten nog vrij gebruikelijk is. In Nederland en België heeft het gebruik in enkele plaatsen en streken nog lang standgehouden (bijvoorbeeld in Herzele, Oost-Vlaanderen). In Huissen (Gld.) wordt het op de maandag na Sint-Jan bij het spiegelgevecht tussen de gilden nog altijd ontstoken. Men schreef afweerkracht toe aan het Sint-Jansvuur; daarom werd het vee er wel doorheen gedreven.
In Spanje is het ontsteken van het Sint-Jansvuur een enorme traditie. Tot enkele jaren geleden werd dit in de kustplaatsen uitbundig gevierd op het strand, met het ontstekend van en brandstapel en met picknick, maar enkele gemeenten hebben dit ondertussen verboden.
Maar 24 juni, de feestdag van Sint Jan, San Juan in het Spaans, heeft zijn hoogtepunt in de stad Alicante met de hoguerafeesten. Hoguera is het Spaanse woord voor brandtapel, maar die brandstapels in Alicante hebben dezelfde vorm als de fallas in Valencia.
Vanaf 19 juni wordt de hele stad opgebrouwd met reusachtige poppen. Je kunt het vergelijken met de Nederlandse Carnavalswagens. Een bepaald thema dat is gekozen, wordt gebruikt om ergens de draak mee te steken of een onderwerp uit te lichten. Metershoog zijn deze bouwwerken. En indrukwekkend is om te zien, hoe ze beschilderd zijn. Deze Hogueras blijven staan tot de nacht van 23 juni, wanneer ze in de brand worden gestoken.
Er zijn enorm veel activiteiten een feestelijkheden rond die hogueras. Optochten, bloemenofferandes, concerten, dansen en natuurlijk lawaai. Alles begint lang van te voren met de verkiezing van de feestkoningin en haar hofdames, de ‘bellea del foc’ (de schone van het vuur). En alles eindigt met enkele spetterende vuurwerken.
De voornaamste onderdelen:
- Op 15 juni om 19 uur Hogueraconcert in het ADDA.
- Op 16 juni sluiting van de expositie van de poppen in het Zeemuseum. Om 23 uur aankomst van het vuur bij de Corte Inglés, calle Churruca.
- Op 17 juni om 18.30 uur optocht van de deelnemende fanfares.
- Op 18 juni om 19 uur concert van feestelijke muziek in het ADDA.
- Op 19 juni vanaf 24 uur opstellen van de kindermonumenten.
- Op 20 juni om 22 uur opening van de feesttenten. Vanaf 24 uur opstellen van de monumenten.
- Op 21 juni om 18.30 uur eerste optocht voor de bloemenofferande.
- Op 22 juni om 11 uur optocht langs alle monumenten. Om 13 uur optocht van de reuzen. Om 18.30 uur tweede optocht voor de bloemenofferande.
- Op 23 juni om 13 uur optocht van de reuzen. Om 19 uur dansfestival voor het gemeentehuis. Vanaf 20 uur folkloristische optocht met deelnamen van vele landen.
- Op 24 juni om 13 uur optocht van de reuzen.Vanaf 22 uur verbranding van de monumenten. Om 24 uur groot vuurwerk vanaf het kasteel. Om 24 uur verbranding van het monument voor het gemeentehuis.
- Op 25, 26, 27, 28 en 29 juni om 24 uur vuurwerk vanaf het strand van Cocó. Op 29 juni om 19 uur kleurrijk spektakel op de Plza de Los Luceros
